Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) đã tránh được án phạt nặng nề nhất từ FIFA trong bối cảnh đang thực hiện cải tổ bộ máy quản trị sâu rộng. Thay vì can thiệp trực tiếp hoặc áp dụng biện pháp đình chỉ, FIFA đã lựa chọn một hướng đi khác: giao quyền giám sát và dẫn dắt toàn bộ quá trình này cho Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC).
Quyết định này đảm bảo FAM vẫn giữ nguyên tư cách thành viên đầy đủ. Các giải đấu quốc nội và mọi hoạt động của Đội tuyển Quốc gia Malaysia vẫn diễn ra bình thường, không bị gián đoạn.
Tổng thư ký AFC, Datuk Seri Windsor Paul John, đã xác nhận thông tin trên sau các cuộc trao đổi chặt chẽ với FIFA. Ông Windsor tiết lộ, FIFA chủ động tránh kịch bản đình chỉ vì lo ngại nó sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến toàn bộ hệ thống bóng đá Malaysia, từ cấp độ đội tuyển quốc gia đến các giải đấu địa phương.
“Chúng tôi và FIFA đã thống nhất một lộ trình phục hồi cụ thể cho FAM. FIFA sẽ đóng vai trò giám sát, còn AFC được trao toàn quyền hỗ trợ và triển khai trên thực địa. Điều kiện tiên quyết là FAM phải chấp thuận mọi khuyến nghị cải cách”, ông Windsor nhấn mạnh. Cách tiếp cận này được đánh giá là linh hoạt, phù hợp với thực tiễn khu vực nhưng vẫn tuân thủ các tiêu chuẩn quản trị của FIFA.
Chìa khóa để FAM tránh các hình phạt nặng là sự cam kết toàn diện và triệt để với công cuộc cải cách. Đây cũng là lý do FIFA không áp dụng mô hình "bình thường hóa" - vốn thường bị coi là một hình thức trừng phạt bằng cách tước quyền tự chủ.
Động thái này diễn ra sau khi toàn bộ Ban chấp hành FAM đồng loạt từ chức, tạo điều kiện cho một cuộc tái cơ cấu toàn diện. AFC ước tính cần ít nhất ba tháng để đánh giá, sắp xếp lại bộ máy quản lý trước khi FAM tổ chức Đại hội bầu cử lãnh đạo mới. Quá trình đánh giá sẽ do Phó Tổng thư ký AFC Vahid Kardany chủ trì, với sự tham gia của các chuyên gia tư vấn độc lập.
Ông Windsor khẳng định, cách tiếp cận hiện tại mang tính xây dựng và hỗ trợ, không phải để trừng phạt. Việc né tránh án đình chỉ là tối ưu, bởi nếu bị treo giò, các đội tuyển Malaysia có thể bị cấm thi đấu quốc tế trong thời gian dài, gây ra những thiệt hại khó lường.
Điểm đáng chú ý, tiến trình cải tổ này hoàn toàn độc lập với vụ bê bối nhập tịch đang gây xôn xao làng bóng đá Malaysia. Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS) dự kiến mở phiên điều trần vào ngày 26/2 tới. Nếu đơn kháng cáo của Malaysia bị bác bỏ, họ sẽ bị xử thua hai trận đấu gặp Việt Nam và Nepal tại vòng loại Asian Cup 2027.